黄蒿属菊科蒿属，为典型的沙生半灌木，高达1米左右，分枝多而细，种籽表面有胶质，遇水即与沙粒黏结成球，可促进种子发芽，耐盐碱，适于沙地生长，在土壤全盐量在0.5%左右的滨海盐荒地上生长良好，是具有很高利用价值的一类野生油料植物。黄蒿幼苗含有蒿属香豆精，具有利胆、利尿、降压、解热及抗微生物和促进肝细胞再生等作用，是一种良好的中草药；种子油中亚油酸高达78.98%，具有很强的营养保健功能；萃取后的饼粕中蛋白质含量很高。经化验分析，黄蒿脂肪含量为39.53%粗蛋白含量达到30%以上；脂肪酸中的不饱和脂肪酸将近90%，其中亚油酸含量达78.98％，比其它常用油高得多；油酸含量达7％左右；黄蒿籽中氨基酸成分完全，是一种很好的植物蛋白饲料；此外，蒿类体内还含有植物胶、中药及生物活性成分，是经济价值很高的盐生植物之一。